Afgelopen jaar werd Edward Satkowski-Nijk geselecteerd als Nuffield Scholar, een internationaal ontwikkelprogramma voor agrarische ondernemers. Dankzij de steun van onder meer a.s.r. real assets krijgt hij de kans om wereldwijd kennis, ervaringen en contacten op te doen en tegelijkertijd te werken aan zijn persoonlijke ontwikkeling en ondernemerschap.
Inmiddels zitten de eerste weken van zijn reis erop. Als onderdeel van het Global Focus Program bezocht Edward samen met een internationale groep fellows Nieuw-Zeeland en Australië. Hoewel het verblijf relatief kort was, leverde het een schat aan indrukken, gesprekken en nieuwe inzichten op.
Een belangrijk thema dat tijdens de bezoeken steeds terugkwam, is de opvallende overeenkomst tussen boeren aan de andere kant van de wereld en hun Nederlandse collega's. Volgens Edward zien veel agrariërs het als hun verantwoordelijkheid om de wereld van voedsel te voorzien. Tegelijkertijd constateert hij dat de financiële ruimte om daadwerkelijk grote veranderingen door te voeren vaak beperkt is. De marges zijn voldoende om door te gaan, maar niet altijd groot genoeg om te investeren in vernieuwing of transitie.
Deze observaties sluiten nauw aan bij de vragen die Edward tijdens zijn Nuffield-traject onderzoekt. Hoe herkennen succesvolle agrarische ondernemers nieuwe kansen? Welke keuzes maken zij om hun bedrijf toekomstbestendig te houden? En welke rol kunnen innovaties, zoals druppelirrigatie, daarbij spelen?
De reis is nog lang niet voorbij. Na Nieuw-Zeeland en Australië staan onder meer Singapore en China op het programma. Edward verwacht dat juist daar nieuwe perspectieven ontstaan op ondernemerschap, landbouw en de uitdagingen waar de sector wereldwijd voor staat. Met veel nieuwe contacten en inzichten op zak kijkt hij uit naar de volgende etappe van zijn bijzondere Nuffield-avontuur.